1763年6月23日，玛丽·约瑟芬·罗斯·塔谢尔出生在法国的海外殖民地——马提尼克岛的一个种植园家庭。她的童年在热带阳光下度过，16岁时被送到法国，并与她父母安排的未婚夫——亚历山大·德·博阿尔内子爵结婚。这段婚姻为约瑟芬带来了两个孩子：欧仁和奥尔滕斯。然而，婚姻生活并不幸福，博阿尔内沉迷于巴黎奢华的生活和无休止的风流韵事。

尽管离婚，两人仍保持着密切的联系，拿破仑时常拜访前妻。1801年4月，拿破仑与奥地利公主玛丽·路易丝结婚，次年获得了梦寐以求的继